Onze bloedvaten zijn onderdeel van onze bloedsomloop. Hierdoor wordt er zuurstof en andere voeding naar onze organen, spieren en weefsel gestuurd. Tevens zorgt een goede bloedsomloop ervoor dat afvalstoffen worden afgevoerd.
Het is dan ook belangrijk om ervoor te zorgen dat onze bloedvaten gezond blijven. Als we dit niet doen kunnen er allerlei vervelende klachten ontstaan. Onze bloedvaten kunnen beschadigd raken als er verkalking ontstaat, een te hoog cholesterol of als er bijvoorbeeld bloedstolling ontstaat. Dit kan vernauwing (mindere doorbloeding) of zelfs afsluiting tot gevolg hebben.
Er zijn 3 soorten bloedvaten:
Een volwassen persoon met een gemiddelde bouw heeft ongeveer 5 liter bloed in zijn of haar lichaam. Dit bloed wordt vervoerd door de bloedvaten in ons lichaam. Daar kennen we er 3 van; slagaders (arteriën), aders (venen) en haarvaten. Hieronder zullen we ze alle 3 even kort toelichten.
Slagaders hebben de taak om zuurstof en andere voedingsstoffen vanuit het hart te vervoeren naar de rest van ons lichaam. De wand van de slagaders is dik en elastisch. Dit is nodig zodat zij de druk die op de wanden komt te staan goed kunnen opvangen.
De bekendste slagader is denk ik de aorta, dit is het grootste bloedvat in ons lichaam. De aorta loopt van de linkerkamer van het hart, via de wervelkolom, naar de buik. De aorta vertakt zich tot kleinere bloedvaten en uiteindelijk tot haarvaten.
Een andere bekende slagader is de kransslagader. Deze aders bevinden zich als een krans rondom ons hart.
Aders hebben de taak om bloed naar ons hart te vervoeren. Dit is vooral bloed met koolzuurgas, afvalstoffen en weinig zuurstof. De longaders zorgen ervoor dat er zuurstof naar ons hart vervoerd wordt. De wanden van aders zijn minder dik omdat deze minder druk te verduren krijgen dan de slagaders. Om het bloed de juiste kant op te laten stromen bevatten de aders kleppen.
Als laatste hebben we de haarvaten, dit zijn de kleine bloedvaatjes die rondom de organen liggen. Deze haarvaten geven de voedingsstoffen en zuurstof aan onze organen en nemen tegelijkertijd de afvalstoffen op om deze weer af te voeren.